Não é mais novidade para ninguém que o açúcar branco refinado deveria ter menos importância na nossa alimentação.
Sem propriedades nutricionais relevantes e repleto de calorias, o açúcar branco ainda é muito consumido. Mas sim, existem substitutos à ele que fogem dos tradicionais adoçantes sintéticos. E uma das melhores opções é o xilitol.
A vantagem do xilitol em relação ao açúcar tradicional é a capacidade que ele tem em não aumentar os níveis de glicose no sangue, menos calorias e ainda por cima, não prejudica a saúde dos dentes.
O que é o xilitol?
Sem diferença de sabor em relação ao açúcar tradicional, o xilitol entra em uma categoria de adoçantes naturais.
Ele é extraído das fibra vegetais das frutas e até mesmo de alguns tipos de cogumelos, o xilitol consegue ser tão doce quanto o açúcar tradicional, porém com bem menos calorias, cerca de 40% a menos.
Comparação entre o açúcar cristal e o xilitol:
- Açúcar cristal de cana: em média, 4 calorias por grama
- Xilitol: Cerca de 2,4 calorias por grama
Você sabia que até mesmo o corpo humano produz uma pequena parcela de xilitol durante o processo normal de metabolismo?
Resumidamente podemos dizer que o xilitol é um álcool de açúcar que é extraído de forma natural de algumas plantas e fibras de frutas. Tem sabor e aparência parecida com o açúcar tradicional, porém com 40% de calorias a menos.
O xilitol não aumenta o açúcar no sangue
Embora o xilitol também não tenha nenhuma vantagem nutricional em relação ao açúcar, o xilitol não possui frutose e não desencadeia uma liberação excessiva e rápida no sangue.
Ou seja, o xilitol não altera os níveis de glicose no sangue, sendo assim uma opção válida e mais saudável para diabéticos.
Mas claro, é sempre importante conversar com o seu médico sobre o que você pode consumir ou não caso você tenha algum problema de saúde.
Amigo da saúde dos dentes
Algumas bactérias causadoras das cáries e da gengivite se alimentam na metabolização do açúcar tradicional.
Quando a placa bacteriana começa a se formar nos dentes, o corpo naturalmente ataca essas bactérias através do sistema imunológico, podendo levar ao aparecimento das gengivites e outras inflamações na boca.
Veja também: Como parar de comer açúcar: 10 dicas para começar já!
Como xilitol não possui glicose ou frutose, as bactérias não tem com o que se alimentar. Consequentemente, menos placa bacteriana nos dentes e a redução das inflamações e doenças periodontais.
Outros benefícios do xilitol para a saúde
Além de não prejudicar a saúde dos dentes e não elevar a glicose no sangue, o xilitol tem outras vantagens para a saúde:
- Estudos revelam que o xilitol contribui para um aumento de colágeno no organismo, diminuindo assim o envelhecimento precoce da pele.
- Diminui o aparecimento de osteoporose e problemas dos ossos.
- Não interfere na boas bactérias presentes no intestino, favorecendo assim a uma melhor absorção de nutrientes.
E dá para usar xilitol nas receitas?
Ao contrário de outros adoçantes que não se dão bem ou precisam de versões exclusivas para o uso culinário, o xilitol não tem esse problema.
A quantidade de xilitol em relação ao açúcar é a mesma, 1:1. Aí vale você testar as receitas que for fazer para ver como fica ao paladar. Algumas vezes o xilitol adoça até mais do que o açúcar, mas pode deixar o sabor um pouco excessivo de sabor.
Enfim, em geral as quantidades são as mesmas.
Um detalhe importante:
Você sabia? O xilitol não carameliza! Ele não sofre a ação do calor como o açúcar tradicional e nem fica com aquele aspecto marrom da calda. Ou seja, não dá para fazer um calda de pudim ou caramelo com ele.
Recheios de bolo estão liberados! Caldas, cristalização, compota e outros doces também.
Se você está acostumado a fazer pão caseiro ou outros de tipos de massa que precisam de fermento para crescer, o xilitol não é boa opção.
O fermento precisa de “alimento” para crescer, ou seja açúcar. O xilitol não é consumido por essas bactérias boas do fermento, por isso a massa dificilmente irá crescer.
Concluindo
Sim, o xilitol é um excelente substituto ao açúcar tradicional. Tem bem menos calorias e traz menos problemas para a saúde em relação a outros tipos de adoçantes sintéticos.
No dia a dia, é muito prático o seu uso, bastante apenas substituir um pelo outro nas mesmas quantidades. Já nas receitas, é importante ficar atento no que pode e o que não pode. Se não precisar caramelizar, tá liberado! Precisa fazer a massa crescer? Use açúcar tradicional.
Com relação ao preço do xilitol encontrado no mercado, ele ainda é bem mais caro do que outros adoçantes e o açúcar também. Em média, é possível encontrar ele entre R$ 23,00 até R$ 30,00 o pacote de 500gramas, dependendo da região em que você se encontra.
Estudos científicos e complementares sobre o xilitol para você saber mais:
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